Наиболее прочными и надежными контактами при соединении, присоединении или ответвлении проводов являются неразъемные соединения пайкой, сваркой или опрессовкой проводов. Подобным соединениям не требуется совершенно никакого обслуживания при обеспечении надежного и исправного электрического контакта в течение всего расчетного срока службы.
Недостатком подобных видов соединения является необходимость разрезания проводов при демонтаже соединения, но этот недостаток в полной мере компенсируется многими достоинствами. Суть соединения проводов опрессовкой заключается в взаимной деформации в ходе обжатия опрессовочных гильз и вставленных в них оконечностей проводов. Профессиональную опрессовку проводов должны выполнять специалисты, имеющие достаточный опыт выполнения различных видов соединения проводов и жил силовых кабелей с применением профессиональной оснастки и инструмента.
Наиболее распространенным видом инструмента для опрессовки проводов являются специальные профессиональные пресс-клещи различных типов ( к примеру ПМУ) в основном с ручным приводом. Также применяются пресс-клещи с гидравлическим приводом, переносные гидропрессы и пресс-клещи с аккумуляторным приводом. Многолетняя практика выполнения соединения проводов опрессовкой показала, что наиболее эффективная опрессовка пресс-клещами с ручным приводом достигается при применении опрессовочных гильз сечением до 120 мм2.
Независимо от типа пресс-клещей и их приводов основными рабочими органами инструментов являются пуансоны и матрицы. Матрица представляют собой неподвижную фигурную скобу, которая воспринимает давление клещей через гильзы и деформирует их. Пуансон в свою очередь является подвижным рабочим органом, производящим местные вдавливания на гильзах. При этом современные опрессовочные инструменты зачастую оснащаются сменными матрицами и пуансонами, обеспечивающими оптимальный их выбор под номинальные сечения опрессовочных гильз. Оснащение опрессовочных инструментов сменными рабочими органами позволяет выполнять электромонтажные работы по соединению проводов опрессовкой самого различного сечения.
Более производительными являются пресс-клещи с с регулируемым пуансоном и поворотными рассчитанными на разные сечения проводов матрицами. Для выполнения опрессовки проводов определенного сечения достаточно повернуть под заданное сечение матрицу и отрегулировать специальным винтом пуансон. В то же время неправильно подобранные матрицы и пуансоны могут быть основной причиной опрессовки проводов с дефектом, когда провода не будут надлежащим образом обжаты и просто выпадут из опрессовочных гильз.
Для выполнения качественного соединения проводов опрессовкой большое внимание следует уделять выбору опрессовочных гильз не только соответствующим сечению проводов, но и выбору специальных гильз. От применения для соединения проводов случайных медных или алюминиевых трубок следует в любом случае воздерживаться из-за значительной разницы в свойствах электротехнических и общепромышленных металлов. Электротехническая промышленность изготавливает опрессовочные гильзы из специальных металлов медных и алюминиевых соответственно типов ГМ и ГА различного поперечного сечения.